Mac-Hardware: MacBook, iMac, Mac mini und Apple Silicon

Die Hardwarefragen der alten Mac-FAQ drehten sich um SCSI-Ketten, IDE-Laufwerke und Steckkarten. Heute ist ein Mac weitgehend geschlossen: Die wichtigsten Entscheidungen fallen beim Kauf, später nachrüsten lässt sich kaum etwas. Diese Seite erklärt, worin sich die Modelle unterscheiden, was hinter Apple Silicon steckt und worauf Sie bei Speicher, Anschlüssen und Zubehör achten sollten.

Die Modellreihen im Überblick

Modell	Bauform	Typischer Einsatz
MacBook Air	Leichtes Notebook ohne Lüfter	Studium, Büro, Internet, Fotos, unterwegs
MacBook Pro	Notebook mit aktiver Kühlung, mehr Anschlüssen, helleren Displays	Video, Fotografie, Programmierung, lange Volllast
iMac	All-in-One mit integriertem Bildschirm	Familien- und Arbeitsplatzrechner mit wenig Kabeln
Mac mini	Kompakter Desktop ohne Bildschirm	Einstieg in die Mac-Welt, Arbeitsplatz mit vorhandenem Monitor
Mac Studio	Leistungsstarker kompakter Desktop	Profi-Video, 3D, Audio, große Datenmengen

Für Spezialfälle mit Erweiterungskarten richtet sich der Mac Pro an professionelle Anwender. Für die allermeisten Menschen ist er nicht nötig. Eine ausführliche Kaufberatung finden Sie unter Welches MacBook passt zu mir?.

Apple Silicon und Intel: der große Wechsel

2020 hat Apple begonnen, die Intel-Prozessoren durch eigene Chips zu ersetzen. Der erste war der M1, seitdem sind mehrere Generationen mit Varianten wie Pro, Max und Ultra erschienen. Diese Chips sind ein „System on a Chip“: Prozessorkerne, Grafik, Neural Engine für maschinelles Lernen und Arbeitsspeicher sitzen in einem gemeinsamen Gehäuse. Das spart Energie und macht MacBooks mit Apple-Chip deutlich ausdauernder und kühler als ihre Intel-Vorgänger.

Für den Alltag bedeutet das:

• Software: Apps für Intel laufen dank Rosetta 2 meist weiter. Windows lässt sich nicht mehr per Boot Camp parallel installieren, sondern nur in einer virtuellen Maschine nutzen. Details stehen unter Umstieg von Windows auf den Mac.
• Startoptionen: Tastenkombinationen beim Einschalten funktionieren anders. Statt ⌘R halten Sie bei Apple-Chips den Ein-/Ausschalter gedrückt. Die Unterschiede erklärt Mac-Probleme lösen.
• Updates: Intel-Macs erhalten nach Apples Ankündigung nur noch begrenzt neue macOS-Versionen. Wer heute kauft, sollte deshalb zu einem Modell mit Apple-Chip greifen.

Welchen Chip Ihr Mac hat, zeigt „Über diesen Mac“: Steht dort „Chip“ mit einer M-Bezeichnung, haben Sie Apple Silicon, steht dort „Prozessor“ mit Intel, ist es ein Intel-Mac.

Arbeitsspeicher und SSD richtig wählen

Weil Arbeitsspeicher und SSD bei Macs mit Apple-Chip nicht nachrüstbar sind, ist die Konfiguration beim Kauf die wichtigste Entscheidung.

• Arbeitsspeicher: macOS nutzt den Speicher sehr effizient, aber Browser mit vielen Tabs, Videoschnitt, Programmierumgebungen und virtuelle Maschinen brauchen viel davon. Wird er knapp, lagert macOS auf die SSD aus. Das merkt man an Verzögerungen und am „Speicherdruck“ in der Aktivitätsanzeige.
• SSD: Planen Sie Platz für macOS, Apps, Updates und ausreichend freien Puffer ein. Mediatheken mit Fotos und Videos lassen sich auf ein externes Laufwerk auslagern. Die interne SSD ist sehr schnell, eine externe SSD über USB-C oder Thunderbolt ist für Archive aber völlig ausreichend.

Als Faustregel gilt: Lieber mehr Arbeitsspeicher und SSD als den nächstgrößeren Chip, wenn das Budget nur eines von beidem zulässt.

Anschlüsse und Adapter

Aktuelle Macs setzen auf USB-C, meist mit Thunderbolt-Unterstützung. Darüber laufen Daten, Bildschirme und Strom. Je nach Modell kommen ein HDMI-Anschluss, ein SD-Kartenleser, eine Kopfhörerbuchse und MagSafe zum Laden hinzu. Wer ältere USB-A-Geräte, Netzwerkkabel oder Kartenleser nutzt, braucht einen Adapter oder ein Dock.

Bei externen Bildschirmen lohnt ein Blick ins Datenblatt: Nicht jedes Modell unterstützt gleich viele Monitore. Besonders die Einstiegsmodelle sind hier eingeschränkt, während MacBook Pro und Desktop-Macs mehrere Displays ansteuern können.

Externe Laufwerke und Dateisysteme

Wie ein externes Laufwerk formatiert sein sollte, hängt vom Zweck ab:

Dateisystem	Geeignet für
APFS	Laufwerke, die nur am Mac genutzt werden, besonders SSDs; Standard für Time Machine ab macOS Big Sur
Mac OS Extended (Journaled)	Ältere Macs und klassische Festplatten mit älteren macOS-Versionen
exFAT	Austausch zwischen Mac und Windows, große Dateien
MS-DOS (FAT32)	Sehr alte Geräte; Einzeldateien höchstens 4 GB

Formatiert wird im Festplattendienstprogramm. Achtung: Beim Formatieren werden alle Daten auf dem Laufwerk gelöscht. Windows-Laufwerke mit NTFS kann macOS ohne Zusatzsoftware lesen, aber nicht beschreiben. Die Schritt-für-Schritt-Anleitung Externe Festplatte am Mac formatieren ist der Nachfolger des früheren Drive Setup Patch Guide dieser FAQ.

Akku, Pflege und Lebensdauer

MacBook-Akkus sind Verschleißteile. macOS schützt sie mit „Optimiertem Laden“, das die Ladung bei regelmäßigem Netzbetrieb zeitweise bei etwa 80 Prozent hält. Den Zustand des Akkus zeigen die Systemeinstellungen unter „Batterie“. Hitze schadet Akkus am meisten: Lassen Sie ein MacBook nicht im heißen Auto liegen und laden Sie es nicht unter einer Decke. Wann ein Tausch nötig ist und wer ihn übernimmt, steht unter MacBook-Reparatur.

Zur Pflege genügt ein weiches, leicht angefeuchtetes, fusselfreies Tuch. Scharfe Reinigungsmittel und Sprühflaschen direkt auf das Gerät sind tabu. Lüftungsöffnungen halten Sie frei und reinigen sie nicht mit spitzen Gegenständen.

Gebraucht kaufen?

Ein gebrauchter Mac kann eine gute Wahl sein, wenn er noch aktuelle macOS-Versionen erhält. Achten Sie darauf, dass der Vorbesitzer den Mac vollständig zurückgesetzt und von seinem Apple-Account abgemeldet hat. Sonst kann die Aktivierungssperre die Einrichtung verhindern. Prüfen Sie außerdem den Akkuzustand und lassen Sie sich Kaufbeleg und Seriennummer zeigen. Eine ausführliche Checkliste finden Sie unter Gebrauchten Mac kaufen.